３時過ぎには時差ボケで目覚めてしまったので、少々仕事を片付けるかぁ?とＰＣに向かっていたら、あっという間に７時過ぎ。　　慌ててブログの更新をしたり、家族と電話で話したりしている間にお日様も高くなり９時過ぎになってしまいました。

ほんとはこの週末には、Milwaukee郊外にあるHarley-DavidsonやBuellのエンジン工場見学ツアーを予定していたんだけれども、残念ながら週末はお休みでした。

ここミシガン湖の湖畔では、この時期にしてはめずらしく温度・湿度が高くムッとする南風が吹いている影響で、視界も抜けるような澄んだ感じではいのですが、あまり時間的にも遠くまで出掛けられないので、近場で何処へ行こうか思案した結果、久し振りに約１００マイルほど南にあるシカゴへ出掛けることにしました。

シカゴは、今ではアメリカでＮＹとＬＡに次いで三番目に人口の大きな都市で、穀物や金融先物取引相場を牛耳るＣＢＯＴ（シカゴ商品取引所）などで有名ですが、以前はマフィアのアルカポネの本拠地で有名な都市でしょうか。

先ずは日本では大好きだったのに数年前に急に撤退してしまったＢＵＲＧＥＲ ＫＩＮＧのドライブスルーで、スニーカーと同じぐらいのサイズの巨大なチキンバーガーと、これまた１．５Ｌは余裕で入るであろう巨大なダイエットコーク（こちらではカフェインフリーもチョイス出来ます）を確保してInterstate Ｈｗｙ９４号線に合流して、ひたすら南下していきます。Interstate Hwyは、日本では東名や名神等の高速道路に該当します。

このＨｗｙは、イリノイ州では有料になって、頻繁に７５セントを支払わなければならないので、州境からは無料のState Hwy４１号にてシカゴを目指します。State Hwyとは日本での国道のバイパスのようで、立体交差もあったり信号も途中にあったりします。

１時間半ほど走り続けて行くと、遠方にシカゴの摩天楼がうっすらと見えてきます。


そこからは１５分ほどでダウンタウンに入れますが、さすがに都会だけあって車の数も人混みもそれなりにあります。　それでも人口は２８０万人ほど。



目の前の高架は、シカゴのダウンタウンの中を山手線のように一周しているためにＬＯＯＰの　『Ｌ』　の愛称で呼ばれるシカゴの高架鉄道で、郊外から複数の路線が乗り入れていますが、山手線ほどの大きな輪ではなくて、一周しても僅か１．６マイル（約２．５ｋｍ）ほどです。　そしてこの高架鉄道の内側がＬＯＯＰと呼ばれるダウンタウンです。
頭の上を鉄道が走っている時の音はすさまじい騒音です。





また、映画のカーチェイスシーンでも良く見掛けるのがこのループ下の一方通行です。